December 30 , 2016:

by Vladimir Socha

…aneb Odbočka k obřím pliosauroidům

Stejně jako velcí teropodi na souši představovali v období druhohorní éry obří mořští plazi největší dravce vodního živlu. Spolu s později žijícími mosasaury a s velkými žraloky byli nejhrozivějšími a nejmohutnějšími predátory svých vodních ekosystémů. Podřád (či klad) Pliosauroidea spadá do řádu Plesiosauria, početné skupiny relativně velkých mořských plazů, kteří obývali vodstva naší planety od konce triasu (asi před 204 miliony let) až do samotného konce křídy před 66 miliony let. Jejich fosilie jsou známé již od 17. století (první zobrazení pravděpodobné plesiosauří fosilie pochází již z roku 1605)[1] a byli objeveni a vědecky popsáni ještě před neptačími dinosaury[2]. Nejhojnější byli v období jury, ale udrželi se až do samotného závěru druhohor, kdy jim již značně konkurovali žraloci a mosasauroidi. Nejmenší zástupci dosahovali tělesné délky kolem 1,5 metru, ti největší pak zhruba desetinásobku této míry. Obvykle je charakterizovalo široké a dorzoventrálně zploštělé tělo, končetiny přeměněné v jakási „vesla“ a hydrodynamický proudnicovitý profil těla. Zatímco plesiosauři obvykle představují dlouhokrké typy s malou hlavou (např. Elasmosaurus, Plesiosaurus), pliosauři měli krky kratší a mnohem robustnější, stejně jako svoji hlavu. A právě o jednom zástupci této skupiny pojednává i tento příspěvek. Oním populárním rodem je Kronosaurus, raně křídový zástupce podčeledi Brachaucheninae, jehož fosilie byly objeveny na území současné Austrálie a Kolumbie. Tento mořský dravec žil v průběhu trvání geologických stupňů apt a alb, asi před 125 až 100 miliony let před současností a dnes rozeznáváme dva jeho druhy – K. queenslandicus a K. boyacensis.[3] Je pravděpodobné, že ve své době byl kosmopolitně rozšířený (ostatně podobné formy mořských plazů byly objeveny i na našem území). Zkameněliny tohoto současníka dinosaurů objevil Australan jménem Andrew Crombie roku 1899. Nález daroval Queenslandskému muzeu a teprve o dalších 25 let později tento čelistní fragment se šesti zuby formálně popsal paleontolog Heber Longman.[4] Další a kompletnější objevy pak přišly na řadu v letech 1929 s 1932. V roce 1977 byl objeven nový druh kronosaura v jihoamerické Kolumbii, přičemž objev učinil opět náhodou jistý farmář z města Moniquirá. V roce 1992 nález popsal Oliver Hampe, který stanovil nový druh.[5] Jak je to ale s velikostí tohoto dravého obra z jižní polokoule?

—

———

Odkazy:

http://en.wikipedia.org/wiki/Kronosaurus

http://plesiosauria.com/kronosaurus.php

———

[1] Richard Verstegan (1605). A restitution of decayed intelligence or Nationum Origo, R. Bruney, Antwerpen.

[2] Torrens, Hugh (1995). „Mary Anning (1799–1847) of Lyme; ‚The Greatest Fossilist the World Ever Knew'“. The British Journal for the History of Science, 25 (3): 257–284.

[3] Kear B. P. (2003). Cretaceous marine reptiles of Australia: a review of taxonomy and distribution. Cretaceous Research 24: 277–303.

[4] Longman H. A. (1924). A new gigantic marine reptile from the Queensland Cretaceous, Kronosaurus queenslandicus new genus and species. Memoirs of the Queensland Museum 8: 26–28.

[5] Hampe O. 1992. Ein großwüchsiger Pliosauride (Reptilia: Plesiosauria) aus der Unterkreide (oberes Aptium) von Kolumbien. Courier Forschungsinstitut Senckenberg 145: 1-32.

[6] Romer A. S., Lewis A. D. (1959). A mounted skeleton of the giant plesiosaur Kronosaurus. Breviora 112: 1-15.

[7] McHenry, Colin R. „Devourer of Gods: The Palaeoecology of the Cretaceous Pliosaur Kronosaurus queenslandicus.“ The University of Newcastle Australia, Apr. 2009. Web.

[8] Espen M. Knutsen, Patrick S. Druckenmiller and Jørn H. Hurum (2012). „A new species of Pliosaurus (Sauropterygia: Plesiosauria) from the Middle Volgian of central Spitsbergen, Norway“. Norwegian Journal of Geology. 92 (2–3): 235–258.

[9] Massare J. A. (1997). Introduction – faunas, behaviour and evolution. In: Callaway JM, Nicholls E. L. (Eds.), Ancient Marine Reptiles. Academic Press, San Diego, pp. 401-421.

[10] Kear, B. P. 2007. Taxonomic Clarification of the Australian Elasmosaurid Genus Eromangasaurus, with Reference to Other Austral Elasmosaur Taxa. Memoirs of the Queensland Museum. 27 (1): 241-246.