August 31 , 2016

by J.V. Muñoz-Lacuna

'Lohuecotitan Pandafilandi' es el nombre que se ha dado a un dinosaurio descubierto en Fuentes (Cuenca) en 2007, durante las obras de construcción del AVE Madrid-Valencia, que desde entonces ha ido arrojando información sobre cómo era la vida en la España de hace 75 millones de años. Los investigadores del yacimiento arqueológico de Lo Hueco, situado en la localidad de Fuentes, han dado a conocer este viernes los resultados del estudio realizado al esqueleto de este dinosaurio que pertenece a una nueva especie.

Según el investigador principal de este proyecto, Francisco Ortega, “probablemente es el titanosaurio más completo encontrado en Europa Occidental y con mejor información”. A este respecto, el profesor Ortega ha añadido que el esqueleto del dinosaurio -se halló casi en su totalidad- ofrece detalles óseos que no aparecen en otros dinosaurios encontrados como “una estructura de cintura pélvica con características completamente novedosas y proyecciones anteriores y posteriores de las espinas neurales”.

Herbívoro de 20 metros

'Lohuecotitan Pandafilandi' -el nombre hace referencia a uno de los gigantes en la imaginación de Don Quijote (Pandafilando de la Fosca Vista)- habitó la Península Ibérica en el Cretácico Superior, hace unos 75 millones de años, cuando Europa era un archipiélago sometido a un clima subtropical. En concreto, esta especie se distribuiría en una isla constituida por buena parte de lo que hoy es el sur de Francia y el norte de España y Portugal. De hecho, hasta el momento se conocen otros tres dinosaurios de este grupo en Europa Occidental: dos en Francia y uno en España. Se trata de una especie de dinosaurios herbívoros y cuadrúpedos de unos 20 metros de longitud y dotados de una especie de armadura compuesta de huesos y placas dérmicas en su dorso.

Los restos de este animal se exponen en el Museo de Paleontología de Cuenca, donde próximamente se mostrarán otros hallazgos del yacimiento de Lo Hueco: dinosaurios de otras especies, cocodrilos y tortugas que aún se encuentran en fase de estudio. Este yacimiento es el único de Europa que cuenta con una colección abundante de esqueletos parciales de estos animales, por lo que resulta especialmente relevante para comprender la historia de estos dinosaurios y los ecosistemas del Cretácico Superior en Europa.