July 22 , 2016

A tres años de la primera denuncia realizada por un operario de la petrolera YPF por la presencia de restos fósiles en el yacimiento Bandurrias Sur, cerca de Añelo, personal de la dirección de Patrimonio Cultural de la provincia logró rescatar la semana pasada los huesos de una pata trasera de un saurópodo, y ahora investigan si se trata de un género nuevo o de alguna especie ya identificada.

La directora de Patrimonio Cultural, Claudia Della Negra, explicó que las piezas que fueron rescatadas y que serán estudiadas por el paleontólogo italiano Flavio Bellardini, tienen más de un metro de largo, corresponden a un fémur y lo que sería la tibia, es decir la parte inferior de la pierna, y tienen una antigüedad de entre 70 y 100 millones de años.

La mayoría de los especímenes provenientes de la zona corresponden a ese período, que va entre los 70 y 130 millones de años, cuando cerca de la mitad de la provincia era mar y la cordillera de los Andes estaba en formación.

“Los sedimentos volcánicos propios del proceso de formación de la cordillera fueron los que sirvieron para proteger estas piezas de la erosión”, indicó la especialista. Y recordó que “en esa época la zona de Bajo del Añelo era un área pantanosa, con mucha agua, y es por esto que encontramos gran concentración de especímenes”.

En el cretácico la provincia mostraba un mapa muy diferente al actual, con la lonja oeste del territorio, desde Zapala, bajo el agua del mar con algunas islas. “Esto lo sabemos por las piezas de peces prehistóricos que hay en toda esa área y de vertebrados en lo que eran las islas”, detalló Della Negra.

Y agregó que “desde Rincón de los Sauces al norte hasta El Chocón al sur es el área en donde se centralizan los depósitos”.

Della Negra explicó que se trata de un saurópodo, es decir un herbívoro, del cretácico,

El estudio se realizará en las instalaciones del museo de Plaza Huincul.
Los fósiles fueron envueltos en bochones de yeso para preservarlos durante el transporte hasta la sede en donde serán estudiados al detalle.

La propuesta es bien vista desde la dirección de Patrimonio Cultural en sintonía con el proyecto provincial para la creación de parques paleontológicos. “La idea es no solo preservar en esos parques las muchas piezas que se han detectado sino también permitir que sean una alternativa laboral para esas localidades”, indicó la titular del área, Claudia Della Negra.

Y explicó que “estamos conversando con la gente del ministerio de Turismo para ver si se pueden dar cursos de formación de senderistas para que se desempeñen como guías en esos futuros parques paleontológicos”.