April 21, 2016

F.J.M. Teruel

Los paleontólogos norteamericanos James Kirkland y Mark Loewen se encuentran desde ayer en Teruel para investigar sobre los dinosaurios turolenses, dentro del proyecto de investigación en el que participan con la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis.

Los paleontólogos norteamericanos James Kirkland y Mark Loewen se encuentran desde ayer en Teruel para investigar sobre los dinosaurios turolenses, dentro del proyecto de investigación en el que participan con la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis. Además de estudiar los fósiles hallados en la provincia y de visitar el yacimiento de la mina Santa María de Ariño, los científicos participarán en otros actos divulgativos y sociales como las dos conferencias que impartirán hoy y mañana en Teruel.

La visita de estos dos científicos, autores de algunos de los hallazgos más espectaculares de las última décadas como Utahraptor y Diabloceratops, se enmarca dentro del proyecto que desarrolla la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis para comparar las faunas del Mesozoico a ambos lados del Atlántico cuando el océano había separado ya América de Europa.?

De esta forma se pretende establecer cómo evolucionaron las distintas especies de dinosaurios que se desarrollaron en ambos continentes a partir de su separación. El proyecto se está realizando dentro del Plan Nacional de I+D+i del Ministerio de Economía y Competitividad, y está suponiendo un intercambio entre paleontólogos de Utah en Estados Unidos y en Teruel.

Un investigador de la Fundación Dinópolis, Guillermo Rey, que cuenta con un contrato predoctoral para la realización de su tesis doctoral sobre los fósiles de Ariño, se encuentra desde principios de año en Utah haciendo un trabajo de campo para poder comparar las faunas de dinosaurios turolenses del Albiense (hace unos 111 millones de años) con las del mismo periodo en la Formación Cedar Mountain de Estados Unidos.

Dicha formación es de referencia internacional dentro de la dinosauriología mundial, ya que en esos territorios se describieron a finales del siglo XIX y principios del XX buena parte de los dinosaurios más populares conocidos por el gran público, no habiendo dejado desde entonces de arrojar nuevos hallazgos hasta ahora.

Los paleontólogos que estarán toda la semana en Teruel investigando los fósiles hallados en la provincia son James I. Kirkland, del Servicio Geológico de Utah (Departamento de Recursos Naturales de Utah), y Mark Loewen, del Museo de Historia Natural de Utah (Universidad de Utah).

No es la primera vez que ambos visitan la provincia dentro de esta colaboración entre Utah y Teruel, habiendo publicado además hasta ahora diferentes artículos científicos conjuntamente con la Fundación, entre ellos nuevos dinosaurios como el anquilosaurio Europelta carbonensis descubierto en Ariño.

En marzo, un equipo de la Fundación Dinópolis formado por su director gerente, Luis Alcalá, Rafael Royo-Torres y Alberto Cobos, ya viajaron a Utah para trabajar sobre el terreno fósiles hallados en Estados Unidos, en una colaboración que se verá plasmada próximamente en nuevas publicaciones científicas sobre dinosaurios.

Ahora los investigadores norteamericanos podrán conocer en los laboratorios de la Fundación Dinópolis los últimos fósiles encontrados en la mina Santa María, del grupo Samca, para hacer una puesta en común y comparar las faunas norteamericanas con las europeas del Albiense, periodo escasamente representado en este continente con excepción del yacimiento de Ariño, lo que convierte este lugar en un sitio de importancia mundial.

Con motivo de su estancia, Kirkland y Loewen también participarán en el XIV Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología que comienza mañana en Alpuente (Valencia), en donde el primero hablará de las grandes aportaciones que Utah ha hecho a la dinosauriología mundial, y el sábado asistirán en Villarreal (Castellón) al simposio organizado por EDC Natura. El próximo domingo también visitarán directamente los yacimientos de Ariño y el centro satélite de Dinópolis abierto en la localidad.

El "padre" de la estrella de "Jurassic Park" hablará de la cuna de la dinosauriología

Las grandes estrellas de las películas de Steven Spielberg de la serie Jurassic Park son los Velociraptor, aunque en realidad su tamaño era como el de un pavo real, no tan grandes como aparecen en el cine. Los carnívoros así llamados en Jurassic Park son idénticos a los Utahraptor, cuyo padre científico estará hoy en Teruel para impartir una conferencia abierta a todo el público. La charla, ofrecida por James I. Kirkland en inglés, tendrá lugar a las 20:10 horas en el salón de actos del Colegio Mayor Universitario Pablo Serrano del Campus de Teruel.

Kirkland fue quien describió en 1993 Utahraptor, un dinosaurio carnívoro similar a los mal llamados Velociraptor que aparecen en Jurassic Park. Spielberg había hecho ya la película cuando se produjo el hallazgo, pero decidió seguir llamándolos Velociraptor en el resto de las entregas, aunque el terópodo que aparece en estas películas es en realidad un Utahraptor.

Ahora Kirkland y su equipo trabajan en un gran bloque con restos de varios Utahraptor fosilizados, que podría arrojar información sobre sus técnicas de caza en grupo. La charla que impartirá se titula Los dinosaurios de Utah, un lugar que es cuna de la dinosauriología mundial.